¿Funcionan los aires acondicionados portátiles?

Descubra si estos dispositivos de refrigeración son la opción adecuada para usted.

Terri Williams tiene más de 10 años de experiencia en préstamos estudiantiles, hipotecas, bienes raíces, elaboración de presupuestos, mejoras para el hogar, negocios y revisiones de productos.Reflejos:* Experto en hipotecas, bienes raíces, compra y venta de viviendas, elaboración de presupuestos, seguros y otros temas de finanzas personales. * El escrito se publica en Investopedia, The Balance, The Economist, TIME, Architectural Digest, Realtor.com, Bob Vila, Popular Science. , CNN Underscored y más * Firmas de negocios y tecnología en The Economist, Amerian Bar Association Journal y Verizon

Mientras el país enfrenta temperaturas récord, se intensifica la búsqueda de formas de mantenerse fresco. Los acondicionadores de aire portátiles pueden ayudar a complementar los equipos existentes, como el aire central o un aire acondicionado de ventana, o incluso pueden ayudar a enfriar áreas sin otras opciones de aire acondicionado. Pero, ¿funcionan realmente los aires acondicionados portátiles? ¿Y cómo saber si son la opción adecuada para usted? Le pedimos a un experto en HVAC y a un experto en aire interior que opinaran.

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A diferencia de un sistema HVAC (calefacción, ventilación y aire acondicionado), un sistema mini-split o un aire acondicionado de ventana, un aire acondicionado portátil se puede trasladar fácilmente a otras áreas de la casa. Además, no es necesario instalarlo de forma permanente y no cubrirá completamente la ventana. Algunos pueden ser pesados, pero están montados sobre ruedas para su portabilidad. Los acondicionadores de aire portátiles están disponibles con una sola manguera o con dos mangueras (los modelos de doble manguera cuestan más y enfrían más rápido). Algunos también incluyen otras funciones, como un deshumidificador y un temporizador.

Sin duda, un aire acondicionado portátil tiene el proceso de instalación más sencillo, pero tenga en cuenta que, de hecho, existe un proceso de instalación. A diferencia de un ventilador, no puedes simplemente llevarlo a casa y encenderlo, pero a diferencia de un aire acondicionado de ventana, no necesitarás soportes de montaje para asegurarlo en su lugar (o un par de manos extra para levantarlo hasta la ventana). ).

"Si bien la unidad es portátil, en algunos modelos será necesario instalar un pequeño escape a través de una ventana, por lo que existen limitaciones sobre dónde se puede colocar", dice Brad Roberson, presidente de Aire Serv en Waco, Texas. Después de instalar el escape en la ventana y enchufar la unidad a un tomacorriente, su trabajo está hecho. "Algunas unidades requieren una línea de drenaje para eliminar la condensación y otras tienen una bandeja de drenaje que debe vaciarse periódicamente, pero esta es una de las opciones más fáciles para la autoinstalación, ya que suele venir con un kit de instalación", explica.

Allen Rathey, director del Indoor Health Council, nos dice que tiene un aire acondicionado portátil con mangueras dobles colocado en la ventana de su oficina, y hay varias razones por las que lo eligió. Generalmente se piensa que las unidades de aire acondicionado de ventana son más efectivas y eficientes para enfriar habitaciones que los aires acondicionados portátiles, pero hay varios factores a considerar al seleccionar uno u otro.

Para empezar, querrás mirar las BTU (unidades térmicas británicas) para tener una idea de la capacidad de rendimiento de cualquiera de los dispositivos. Cuando busque acondicionadores de aire portátiles para eliminar el calor, es posible que desee al menos 7500 BTU para enfriar un espacio pequeño o 14 000 BTU para un área realmente grande.

Rathey dice que los aires acondicionados portátiles son notablemente más ruidosos que los aires acondicionados centrales o los Mini-Splits, pero comparables en ruido a las unidades de aire acondicionado de ventana. "El aire acondicionado portátil de 14.000 BTU que uso en mi oficina funciona con un nivel de sonido de 56 dBA", explica.

También vale la pena considerar si desea una opción de una o dos mangueras cuando busque aires acondicionados portátiles. La unidad de dos mangueras de Rathey extrae aire caliente y trae aire exterior para ventilación, y él considera que la ventilación es una característica importante. "La ventilación es un factor importante, ya que las unidades de ventana e incluso la mayoría de los sistemas centrales de aire acondicionado/climatización y mini-split no ventilan", dice. Es cierto que no todos los aires acondicionados portátiles ofrecen ventilación, pero esta fue una característica que priorizó al elegir una unidad. "Hay una penalización energética por llevar aire exterior al interior, pero como la salud es el principal motivo de mi elección, elegí este modelo", afirma.

Sin embargo, si el aire exterior está contaminado o hace mucho calor, Rathey dice que puede desconectar la entrada de aire exterior y simplemente enfriar y recircular el aire interior.

Entonces, si bien el rendimiento de un aire acondicionado portátil puede ser el mismo (o incluso más costoso para sus facturas de energía) que el de una unidad de aire acondicionado de ventana, algunas otras cualidades, como la versatilidad y la ventilación, pueden influir en su elección.

Los aires acondicionados portátiles tienden a ser más caros que las unidades de aire acondicionado de ventana y tienden a consumir más energía en comparación con los sistemas HVAC para todo el hogar.

También tienden a cubrir el rango más pequeño para enfriar una casa, dice Roberson. "Aquellos que sólo buscan enfriar unos pocos pies cuadrados pueden considerar esta una opción económica desde tan solo $100 a $200", explica. Pero cuanto mayor sea el espacio, más BTU necesitarás. "Más BTU significan más uso de energía y un precio de compra más alto", añade.

Afortunadamente, la cobertura en pies cuadrados suele figurar en el embalaje. Por lo tanto, medir su espacio puede ayudarlo a decidir cuántos BTU necesitará.

Para ayudarlo en su investigación y toma de decisiones, encontramos una variedad de aires acondicionados portátiles en una variedad de tamaños y precios. Por ejemplo, el purificador de aire portátil Delonghi PACEX39OUVcare-6AL se vende por $ 679 (definitivamente el mejor de la línea), pero tiene 14,000 BTU y puede enfriar 700 pies cuadrados. El purificador de aire también cuenta con deshumidificador, ventilador, tecnología UV-C para proteger contra virus, temporizador programable y control remoto. El filtro lavable de iones de plata atrapa el polvo, el cabello y otros residuos, y el asa y las ruedas facilitan su transporte.

El aire acondicionado portátil inteligente TCL W8P95 3 en 1 ($378) tiene 8000 BTU y puede enfriar una habitación de hasta 325 pies cuadrados. También se puede utilizar como ventilador o humidificador y funciona tanto con ventanas corredizas verticales como horizontales. Las manijas y las ruedas facilitan el deslizamiento, y el aire acondicionado se puede controlar mediante la aplicación TCL por teléfono o con Alexa y el Asistente de Google.

También vale la pena señalar: encontramos varios modelos en línea anunciados como acondicionadores de aire portátiles que eran mucho más baratos, pero tras una inspección más cercana, en realidad eran enfriadores evaporativos o enfriadores de pantano que usan agua para enfriar el aire.