Cinco formas de eliminar las preocupaciones sobre la gestión del condensado

La gestión adecuada del condensado no sólo forma parte de una instalación HVAC profesional, sino también un requisito del Código Mecánico Internacional (IMC 307.2.3). Un sistema de gestión de condensado inexistente o inadecuado puede provocar grandes daños por agua en una casa o negocio. Se ha informado que debido a daños por agua, las reclamaciones promedio de los propietarios han superado los $10,000 por reclamación, lo que subraya el impacto de la gestión inadecuada del condensado. Una gestión ineficaz del condensado no sólo provoca daños potenciales a una casa o negocio, sino que también puede afectar gravemente la reputación de una empresa de HVAC. Afortunadamente, existe una variedad de opciones que ayudarán a eliminar cualquier problema de gestión del condensado.

Las bandejas de condensado son un componente simple pero esencial de la gestión de condensado. Están diseñados para capturar el condensado y transferirlo fuera del área alrededor del sistema HVAC a una línea de drenaje que termina de manera segura fuera de una estructura. Disponibles en una variedad de materiales, incluidos ABS, metal, plástico y compuestos, los recipientes de condensado ofrecen construcciones rígidas y flexibles. Muchos están disponibles en configuraciones de una sola pieza. Dependiendo del material de construcción, muchas bandejas cuentan con una red de elevadores incorporados que son compatibles con una variedad de unidades HVAC. Las bandejas de condensado ofrecen una durabilidad excepcional y son resistentes a las grietas. Algunos modelos cumplen con los códigos cuando se requieren para instalaciones de calor alto o extremo. Muchas bandejas están diseñadas para ser compatibles con interruptores o bombas de condensado.

Los interruptores de bajo voltaje están diseñados para detectar drenajes de condensado obstruidos. Son fáciles de instalar y también están disponibles en modelos con clasificación plenum. Diseñados para sistemas HVAC con y sin conductos, los interruptores de condensación ofrecen una instalación flexible y un fácil acceso para el mantenimiento de rutina. Los interruptores de condensado se pueden montar en líneas de drenaje, drenajes auxiliares o en bandejas de condensado. Hay unidades de bajo perfil disponibles para adaptarse incluso a los espacios de instalación más reducidos.

El agua condensada corre cuesta abajo, pero a veces necesita un poco de ayuda en su camino. Las bombas de condensado están disponibles para sistemas HVAC con y sin conductos. Ambos están diseñados para proporcionar una eliminación automática del condensado controlada por un mecanismo de interruptor de flotador. Muchas unidades de tanque se activan cuando se detecta tan solo 2¼ pulgadas de condensado y se apagan cuando el nivel de condensado cae por debajo de 1¼ pulgada. Los depósitos que contienen hasta medio galón de condensado ayudan a garantizar un rendimiento óptimo. Las bombas de tanque brindan una solución económica para la eliminación de condensado junto con mayor durabilidad y confiabilidad.

Las bombas de condensado sin ductos ofrecen un funcionamiento silencioso para ayudar a eliminar las preocupaciones relacionadas con el sonido operativo en áreas habitables donde se instalan casetes sin ductos. Muchas bombas de condensación sin ductos tienen colores coordinados para combinar con muchas marcas de HVAC. Los diseños de perfil delgado complementan a todos los principales fabricantes de HVAC residenciales y comerciales. Algunas bombas de condensado tienen tecnología de capacitancia de arranque suave para optimizar la velocidad de la bomba, impulsada por un motor de velocidad totalmente variable, en respuesta al caudal de la unidad HVAC.

Incluso con la instalación y el uso de bombas, interruptores y soluciones químicas, las líneas de condensado pueden obstruirse. Afortunadamente, existen múltiples opciones que brindan una eliminación de bloqueos rápida, segura y conveniente. A medida que los fabricantes de HVAC migran a serpentines evaporadores totalmente de aluminio, la gestión del condensado se vuelve más importante ya que los serpentines de aluminio son más susceptibles a la oxidación que los de cobre y aluminio.

Una ráfaga de CO2 puede limpiar rápidamente las líneas de drenaje de condensado. Algunas unidades de eliminación de condensado de CO2 incluyen una manguera flexible para maniobrar fácilmente en espacios reducidos y son compatibles con válvulas Shrader. Los sistemas de CO2 son portátiles, livianos y ecológicos.

Las bombas de aire manuales ofrecen eliminación de obstrucciones de condensado sin necesidad de cartuchos de electricidad, nitrógeno o gas. Algunas bombas están fabricadas con PVC moldeado de alta resistencia y son reutilizables. Se pueden bombear y presurizar rápidamente y están listos para conectarse a puertos de acceso de limpieza para entrar en acción. Las bombas de aire limpian los desagües de condensado más obstruidos. Algunos modelos de bombas son reversibles y pueden usarse para aspirar o lavar materiales de una línea de drenaje obstruida. Las bombas de aire también son útiles para eliminar el agua estancada de las bandejas de condensado.

Cuando las condiciones ambientales son favorables, los drenajes de condensado pueden obstruirse debido a una combinación de hongos, limo bacteriano, óxido, sarro, lodo, polvo en suspensión, limo, otros sólidos o una mezcla a menudo denominada limo blanco. Hay varias soluciones químicas disponibles que ayudarán a eliminar cualquier obstrucción y a mantener los drenajes de condensación libres de baba blanca.

PREVENCIÓN: Hay varias soluciones químicas disponibles que ayudarán a eliminar cualquier obstrucción y a mantener los drenajes de condensación libres de baba blanca. (Cortesía de Stephanie Welda)

Las tabletas se pueden colocar directamente en la bandeja de drenaje de condensado para ayudar a eliminar obstrucciones durante la vida útil de la tableta, que puede durar hasta tres meses o más. Muchas tabletas de tratamiento de condensado están registradas por la EPA para su uso en bandejas de drenaje de HVAC. Además, se encuentran disponibles tabletas no corrosivas que brindan una alternativa a las tabletas de cloro y la lejía. Cuando se instalan correctamente, pueden brindar protección del drenaje de condensado durante aproximadamente 90 días o más.

Más allá de las tabletas de bandeja, se pueden agregar soluciones químicas directamente a la línea de drenaje de condensado para mayor protección. La instalación simple de una sola vez de una unidad de cuerpo T con un cartucho proporciona una fórmula de liberación lenta para brindar protección contra el drenaje de condensado por hasta 12 meses. Tanto los dispensadores de tabletas como los de productos químicos en línea no requieren componentes eléctricos y marcas selectas tienen un diseño pendiente de patente.

Los serpentines del evaporador suelen ser la fuente inicial de contaminantes que provocan drenajes de condensado lentos o bloqueados. Limpiar y recubrir el serpentín puede ayudar a reducir el crecimiento de moho, hongos y materiales bacterianos que pueden contribuir a los problemas de drenaje de condensación. Al proporcionar un recubrimiento transparente sin obstruir la eficiencia del serpentín del evaporador, los recubrimientos protectores pueden liberar automáticamente componentes antimicrobianos como el cobre y la plata que pueden suprimir el crecimiento bacteriano. Los recubrimientos seleccionados están listados por la FDA, USDA, NSF y CTFA y cumplen con estrictas pautas ecológicas y toxicológicas. Los recubrimientos de precaución pueden durar hasta 12 meses, dependiendo del uso del sistema HVAC.